L’Empereur pourpre est la première édition française intégrale du recueil de Robert W. Chambers The Mystery of Choice (1897). Les amateurs de fantastique fin XIXe y découvriront un cadre différent du Paris estudiantin et du New York élégant qui formaient le décor du Roi en jaune. Ici, c’est la Bretagne qui constitue la toile de fond d’un mini-cycle de cinq histoires, et fait une petite apparition dans une sixième. L’ensemble est nimbé d’une mélancolie contemplative, est traversé d’un paroxysme d’épouvante avec la nouvelle "Le trente-neuvième crâne"... pour se conclure finalement par une pirouette pseudo-scientifique, sur la piste d’animaux préhistoriques improbables. A ne pas rater !